原作・岩明均による不朽の名作『寄生獣』の実写映画化は、長年にわたりハリウッドを含む多くのクリエイターが挑んでは頓挫してきた極めて難易度の高いプロジェクトでした。この難題に挑んだ山崎貴監督が、映画『寄生獣』の主演・泉新一役に染谷将太を指名したのは、単なる人気やネームバリューによるものではありません。
当時の制作発表やインタビューにおいて、山崎監督は「少年のナイーブさと、寄生生物と混ざり合って変容していく狂気・冷徹さを同居させられる若手俳優は染谷将太しかいなかった」と語っています。映画『ヒミズ』（2012年）で第68回ヴェネツィア国際映画祭マルチェロ・マストロヤンニ賞（最優秀新人賞）を受賞し、国際的な評価を得ていた染谷の底知れぬ表現力は、監督にとって絶対的な信頼の拠り所でした。
実写キャスト陣には、深津絵里、橋本愛、阿部サダヲ（ミギーの声・パフォーマンスキャプチャー）、浅野忠信、大森南朋といった日本映画界を代表する実力派が集結。その重厚なアンサンブルの中心で、当時まだ20代前半だった染谷将太が見せた圧倒的な存在感は、実写化に対する原作ファンの高いハードルを軽々と飛び越えてみせました。
