糸井の肉体進化を語る上で欠かせないキーパーソンがいる。「アニキ」の愛称で親しまれ、鉄人として球界に君臨した金本知憲だ。阪神タイガース時代、監督と選手という関係でありながら、両者の間には特別な緊張感とリスペクトが存在していた。
金本自身、徹底的なウエイトトレーニングで球界の常識を変えたパイオニアである。その鉄人イズムを目の当たりにした糸井は、追い込みの質をさらに一段上の次元へと引き上げた。ベテランと呼ばれる年齢に差し掛かっても衰えを見せるどころか、より洗練されたカットとパワーを兼ね備えるようになった背景には、このふたりの強固な師弟関係と相互刺激があった。
