ネットの口コミやSNSで「自販機とトイレしかない」「何もないからスルー推奨」と辛口評価を受けがちなのが、茨城県の江戸崎PAや千葉県の高滝湖PAです。しかし、現場を日常的に走る物流トラックのプロドライバーやベテラン営業マンの視点は大きく異なります。
江戸崎PAは、飲食店や売店が存在しないからこそ、観光バスのツアー客や家族連れによる駐車枠の占有が起きにくいという隠れたメリットがあります。「確実に空車スペースを見つけて15分の仮眠を取りたい」「トイレ待ちの長蛇の列を避けて直ちに本線復帰したい」という実利重視のドライバーにとって、無駄を削ぎ落としたミニマルな施設構成は最高のオアシスとして機能しているのです。
また、千葉・木更津方面へ向かう途上にある高滝湖PAは、豊かな里山と湖を遠望できる木製デッキ展望スペースが整備されています。過剰な商業主義から切り離された静寂の中でストレッチを行い、外の空気を吸い込む時間は、長距離移動の緊張感をほぐす特効薬となります。「商業施設の充実度」だけでは測れない独自の機能価値がそこには存在します。
