黒歴史説が再燃するきっかけとなった最大の出来事が、2019年に放送された平成仮面ライダー20作記念番組『仮面ライダージオウ』のカブト編（第37話・第38話）でした。歴代のオリジナルキャストが続々と客演を果たす中、水嶋ヒロの出演が叶わなかったことで、ファンの間には落胆と様々な憶測が広がりました。
この騒動に対し、水嶋ヒロ本人は2019年5月に公式ブログおよびSNSを更新し、自らの言葉で不出演の真相を明らかにしました。
「そもそも東映さんから出演オファー自体をいただいていなかった」――これが明かされた動かしがたい事実でした。当時の報道や本人の説明によると、映画やドラマのキャスティングにおいては、事務所独立後の窓口やスケジュールの兼ね合いなど制作側の複雑な配慮が働き、直接的な交渉にまで至らなかった背景があります。
さらに水嶋ヒロは、同エピソードで仮面ライダーガタックこと加賀美新（演：佐藤祐基）がカブトの変身資格者として認められ、カブトに変身した展開について、次のような惜しみない賛辞を贈りました。
「カブトの世界観において、誰よりも努力し、誰よりも人のために戦い続けた加賀美がカブトになる。これ以上の美しいストーリーはない」
撮影現場で苦楽を共にした盟友・佐藤祐基への厚い信頼とリスペクトを公に示したこの発言は、ネット上のあらゆる邪推を払拭し、特撮ファンに大きな感動を与えました。
