新大久保や東新宿エリアといえば、長年にわたり多国籍なグルメが集積する一大拠点として知られてきた。しかし、その地下深くで静かに熟成されてきた料理世界がある。階段を下り、独特の香辛料と黒酢の香りに包まれる店内へ一歩足を踏み入れると、そこはもはや日本であることを忘れてしまうような熱気に満ちている。
山西省は、中国のなかでも「一麺百様（ひとつの麺に百の様式あり）」と謳われるほど、麺文化が異常な発達を遂げた地域だ。小麦粉を知り尽くした職人が生み出す麺のバリエーションは数百種類に及ぶという。この店では、単に珍しいメニューを並べるだけでなく、本地の製法そのままのモチモチとした食感と深いコクを見事に再現している。だからこそ、日中問わず本物の味を知る食通たちがこぞってこの地下の空間へと押し寄せるのだ。
