ネット上の掲示板やSNSで頻繁に語られる「深夜残業当たり前」「休日返上でパワハラが横行」というイメージは、果たして2026年現在の実態を反映しているのでしょうか。
取材データおよび各社の労務管理状況を確認すると、結論として「法令違反レベルの物理的激務はほぼ壊滅した」というのが偽らざる真実です。主要外資系・総合系ファームでは、PCのログイン履歴と入退館記録が厳格に突合され、36協定の上限（月45時間、特例でも年間管理基準内）を超える残業はシステム上で遮断される運用が標準化されています。
しかし、現場のコンサルタントへのヒアリングからは、別の形の過酷さが浮き彫りになっています。
「残業時間が月30時間に規制された結果、以前なら時間をかけてこなしていたリサーチやスライド作成を、半分の時間で完結させなければならない。物理的な拘束時間は減ったが、単位時間あたりの知的密度と精神的負荷はむしろ増大している」（大手外資総合系シニアコンサルタント・31歳談）
かつてのような「Up or Out（昇進するか、去るか）」という露骨な解雇宣告は影を潜めたものの、パフォーマンスが出せないメンバーに対しては「アサインされない（プロジェクトに入れない）」「評価面談での厳しいフィードバック」という形で心理的なプレッシャーがかかる構造は残っています。残業規制が進んだからこそ、限られた時間内でバリューを出す「地頭の回転力と自律性」がシビアに問われているのです。
