「身体を温めようとして熱いお風呂に長時間浸かる」「痛みを気合いで乗り切ろうと鎮痛薬を極限まで我慢する」といった行動は、一見すると前向きな対処法に思えるかもしれません。しかし、これらは生理中の身体にとって逆効果となる典型例です。
生理痛の直接的な原因物質は、子宮内膜から分泌される「プロスタグランジン」です。この物質は経血を体外に押し出すために子宮を収縮させる働きを持ちますが、分泌量が多すぎると血管を強く収縮させ、激しい下腹部痛や腰痛、頭痛、吐き気を引き起こします。
熱すぎる湯船に長く浸かると、一時的に血管が拡張した後に反動で血圧が急変動し、貧血やめまいを誘発する恐れがあります。また、鎮痛剤はプロスタグランジンの生成そのものをブロックする仕組みであるため、「痛みが本格化してから」飲んでもすでに体内に充満した発痛物質を消すことはできません。身体のメカニズムを正しく知ることが、余計な苦痛を防ぐ第一歩です。
