日本におけるノルディック複合の歴史は、世界の頂点に君臨した栄光と、幾度となく繰り返されたルール改定との熾烈な闘いの歴史でもあります。
1990年代前半、世界を席巻したのが荻原健司氏（現・長野市長）を中心とする日本代表チームでした。荻原健司氏は卓越したV字ジャンプを武器に圧倒的なリードを奪い、クロスカントリーで逃げ切る勝ちパターンを確立。1992年アルベールビル五輪、1994年リレハンメル五輪で団体2連覇を達成し、荻原氏自身もワールドカップ個人総合3連覇という金字塔を打ち立てました。河野孝典氏、三ヶ田礼一氏、阿部雅司氏らとともに築いたこの黄金期は、日本中に複合ブームを巻き起こしました。
しかし、あまりの日本勢の強さに危機感を抱いた国際スキー連盟（FIS）は、ジャンプの得点比重を引き下げ、距離走の比重を高める大幅なルール改定を断行。これにより、距離走で強さを誇る欧州勢が息を吹き返し、日本は長い冬の時代を迎えることになります。
その苦境を打ち破り、21世紀の日本複合界を牽引し続けてきたのが渡部暁斗選手です。渡部選手は卓越したジャンプ力に加え、欧州勢に引けを取らない持久走力を地道なトレーニングで獲得。2014年ソチ五輪個人ノーマルヒル銀メダル、2018年平昌五輪個人ノーマルヒル銀メダルを獲得し、2017-2018シーズンには日本人として荻原健司氏以来23年ぶりとなるワールドカップ個人総合優勝を果たしました。
記憶に新しい2026年北京五輪では、渡部暁斗選手が個人ラージヒルで銅メダルを獲得しただけでなく、渡部善斗選手、永井秀昭選手、山本涼太選手とともに挑んだ男子団体で、リレハンメル以来28年ぶりとなる銅メダルを獲得しました。表彰台で見せた4人の涙は、長きにわたる試練を乗り越えた日本複合チームの執念を象徴する名場面となりました。
2026年現在、ベテランとしてチームを精神的・技術的に支える渡部暁斗選手は、自身のキャリアの集大成を見据えながら、若手筆頭の山本涼太選手らとともに世界の頂を目指す戦いを継続しています。
