警察庁および復興庁が発表している公式統計によると、東日本大震災における人的被害の全体像は以下の通りです。
【東日本大震災の人的被害（最新公表データ）】
・死者：約15,900人
・行方不明者：約2,520人
・震災関連死：約3,800人超
・被害総数：約2万2,200人以上
ここで見落としてはならないのが、津波や建物の倒壊による直接死だけでなく、「震災関連死」で命を落とした方々の存在です。震災関連死とは、避難生活の過酷な環境による体調悪化、持病の治療中断、原子力発電所事故に伴う度重なる避難のストレス、将来への絶望による心不全や自死などを指します。
被災自治体では、地域の伝統文化を受け継いできた重鎮、地元の文化活動を牽引してきた指導者、長年住民の健康を支えてきた医師や地方議員など、地域社会において「有名人・名士」として親しまれていた多数の方々が、この関連死を含めて尊い命を落としました。中央のメディアでは大々的に報じられなくとも、地方都市にとっては計り知れない損失であり、コミュニティの再生に今なお重い影を落としています。
