2019年5月、公式YouTubeチャンネル「A.I.Channel」に投稿された動画「キズナアイが4人になりまーす！」を発端に、VTuber史上類を見ない激震が走りました。動画内では、従来のキズナアイに加え、外見は同一でありながら声や話し方が異なる複数のモデルが登場。これが後にキズナアイ複数化騒動と呼ばれる一連の混乱の幕開けでした。
追加されたのは、通称「2号」（キュートボイス担当）、「3号」（関西弁風のすっきゃねんボイス担当）、そして主に中国市場向けの展開を担う「中国版キズナアイ（通称・紗利雅/Sariyah）」の3体でした。運営側としては、言語の壁を越えたグローバル展開や、過密化するタレント業務の分散を目的としたマルチキャスト展開でした。
しかし、視聴者の受け止め方は運営の意図と真っ向から衝突しました。事態を決定的に悪化させたのは、以下の要素が重なったためです。
- 初期ボイス（オリジナル）の露出激減：メインチャンネルの動画において、オリジナルキズナアイの登場頻度が露骨に減少し、2号・3号中心の配信へ移行したこと。
- 事前の丁寧な説明不足：「なぜ増えるのか」「オリジナルの存在はどうなるのか」というアイデンティティに関わる説明が一切ないまま、既成事実化が進められたこと。
- Bilibili動画での不透明な動き：中国の動画配信プラットフォームにおいて、中国版キズナアイに関する説明動画で不適切な演出や誤訳が生じ、国内外のファンコミュニティに不信感が連鎖したこと。
SNSや5ちゃんねる、Redditといった国内外のコミュニティでは「実質的な声優交代（乗っ取り）ではないか」「初期のキズナアイが切り捨てられる」という危機感が爆発。チャンネル登録解除運動が起きるなど、事態は深刻なキズナアイ 4人化 炎上へと発展しました。
