もし目の前の人が突然「胸や背中の激痛」を訴えて倒れた場合、周囲の人間がとるべき対応は極めてシンプルかつ迅速でなければなりません。
ステップ1：即座に119番通報を行う
「突然の激しい胸痛・背部痛」「意識が朦朧としている」旨を救急隊員へ明確に伝えます。自家用車やタクシーで病院へ向かうのは途中で心停止を起こすリスクがあるため極めて危険です。
ステップ2：患者を無理に動かさず、安静を保つ
動脈解離を起こしている患者を立ち上がらせたり歩かせたりすると、血圧が急上昇して完全破裂を誘発します。衣服を緩め、患者が最も楽な姿勢（仰向け、あるいは少し上体を起こした状態）で静かに横たわらせます。
ステップ3：意識・呼吸の確認とAEDの準備
呼びかけに反応がない場合や、普段どおりの呼吸がない場合は、直ちに胸骨圧迫（心臓マッサージ）を開始し、近くにあるAED（自動体外式除細動器）を装着します。心タンポナーデによる無脈性電気活動（PEA）の場合、AEDのショックが適応外となることもありますが、救急隊が到着するまで胸骨圧迫を継続することが脳の保護につながります。
