スマートフォンを手にしたとき、本体が異様な熱を放っていると「内部でショートして壊れたのではないか」と不安がよぎるものです。結論から言えば、一時的な発熱のすべてが即座に物理的な故障を意味するわけではありません。iPhoneには高度なプロセッサが搭載されており、負荷の高い情報処理を行う際に電子が移動することで、物理現象としてジュール熱が発生します。
注意すべきなのは、その発熱が「設計上の許容範囲内」か、それとも「安全機構が介入するレベルの異常事態」かという境界線です。Appleの公式サポート情報によると、iOSデバイスが安全に動作する周囲の推奨環境温度は0℃〜35℃と規定されています。内部温度が極端に上昇すると、画面に「高温注意警告」と呼ばれる警告画面が表示され、緊急電話以外の操作が強制的にロックされます。この警告が表示された段階で、端末はすでに限界値を超えた熱暴走状態に陥っていると認識しなければなりません。
「少しくらい熱くても動いているから大丈夫」と過酷な状態のまま使い続けることには、取り返しのつかない代償が伴います。最大の被害を受けるのが、熱に極めて弱い特性を持つリチウムイオンバッテリーです。過剰な熱ストレスに晒され続けると、電解質の劣化とガス発生が進行し、バッテリー自体の物理的な膨張を招きます。膨張したバッテリーが内側からディスプレイを押し上げて画面を破損させたり、最悪の場合は発火・発煙に至る危険性すら孕んでいます。発熱は端末が発している「これ以上の負荷に耐えられない」という切実なSOSなのです。
