病気が発覚する直前、視聴者の間では「よしこの顔つきが変わった」「手足が急激に大きくなったのではないか」といった噂が飛び交っていた。当時はお笑い芸人としての「いじりネタ」や単なる太り過ぎとして捉えられることも多かったが、実はこれらこそが下垂体腺腫によるホルモン異常が生み出した「先端巨大症」の症状だったのだ。
鼻が高くなったり、顎が突き出たり、足のサイズが数センチ単位で大きくなるといった変化は、本人にとっても徐々に進行するため気づきにくい。健康診断をきっかけに発覚したものの、放置していればさらに重篤な症状を引き起こす危険性もあった。コントやバラエティで見せていた変化の裏に、重大なサインが隠されていたのである。
