2026年9月のアジア競技大会開幕まで、カウントダウンはすでに最終段階だ。名古屋駅東口・西口の広場は、世界各国からの選手団や観客を迎え入れるインクルーシブな空間へと姿を変えた。多言語対応の案内システム、アクセシビリティを追求した歩行者デッキ、そして環境負荷を極限まで抑えた街頭インフラ。一連の都市改修は、単なる一時的なイベント準備にとどまらず、街のインフラそのものを次世代へと引き上げた。
現場を歩くと、英語や中・韓、さらにはベトナム語やウルドゥー語など多国籍な会話が飛び交う。ボランティアとして参加する地元大学の留学生は「大会をきっかけに、この街が世界と直結している実感が湧いてきた」と笑顔を見せる。かつての「大いなる田舎」という揶揄は、いまや完全な過去の遺物だ。
