火のないところに煙は立たないと言われますが、芸能界の都市伝説においては「小さな断片的事実」が「悪意ある歪曲」によって巨大な虚構へと変貌することがあります。この噂が定着した背景には、主に3つの明確な要因が存在しました。
第1の要因は、2000年代初頭における徹底した子供のプライバシー保護です。当時、国民的アイドルグループのトップだった木村拓哉さんと、人気歌手の工藤静香さんの結婚・出産は日本中を揺るがす大ニュースでした。過熱するパパラッチから愛娘を守るため、夫妻は子供の顔写真や私生活に関する情報を完全に非公開にする方針を貫きました。この「情報が存在しない空白期間」が、一部のネットユーザーや心ないゴシップ愛好者の間で勝手な憶測を呼び、「姿を見せないのは何か隠したい理由があるのではないか」という邪推を生む土壌となったのです。
第2の要因は、静岡県内でのサーフィン目撃情報の混同です。木村拓哉さんは長年サーフィンを趣味としており、静岡県御前崎市や牧之原市、下田市などのサーフスポットに頻繁に訪れていました。地元住民やサーファー仲間による「静岡でキムタクを見た」という目撃情報が伝言ゲームのように広がる過程で、同じ静岡県内に位置する「ねむの木学園（掛川市）」の存在と強引に結びつけられてしまったのです。
第3の要因は、テキスト系匿名掲示板の爆発的普及です。「2ちゃんねる（現・5ちゃんねる）」をはじめとする黎明期のネットコミュニティでは、裏付けのない芸能人の怪文書が真実であるかのようにコピペされ、検証されないまま定着しやすい環境がありました。その結果、「静岡での目撃談＋家族の非公開＝ねむの木学園」という短絡的な方程式が、都市伝説として一人歩きを始めたのです。
