この独自のスタイルを確立したのが、株式会社メルヘンの創業者である西田敬子氏だ。まだ日本国内でサンドイッチ専門店という業態が珍しかった時代に、彼女は大きな決断を下した。工場でまとめて大量生産し各店へ配送する当時の流通常識を覆し、「各店舗のバックヤードに厨房を設けて、その場で仕込む」という店内調理システムを構築したのだ。
作りたての美味しさに優るものはないという西田敬子氏の情熱は、現在も現場へ脈々と受け継がれている。保存料や余計な添加物を極力排除し、職人がひとつひとつ手作業で具材を挟み込むことで、機械調理では決して出せないふんわりとしたやさしい食感が実現する。この妥協なき姿勢こそが、激しい移り変わりを見せる外食シーンにおいてメルヘンを揺るぎないブランドへと育て上げた源泉である。
