炊き込みご飯を3合炊いた際に「味がぼやける」「ご飯が固い、あるいはベチャつく」というトラブルが起きる背景には、明確な科学的理由があります。日本調理科学会などの実験データでも示されている通り、米がふっくらと炊き上がるには約20％以上の水分をデンプン層まで均一に吸収させる「糊化（こか）」プロセスが不可欠です。
しかし、最初から塩分濃度の高い調味料や具材を米と混ぜ合わせて浸水させると、浸透圧の影響で米の内部まで水分が浸透しにくくなります。その結果、炊飯器が高温加熱を始めても芯まで熱が通らず、表面だけが柔らかくて芯が残る「めっこ飯」状態に陥るのです。
さらに見落とされがちなのが、炊飯器内部で発生する「熱対流」の阻害です。具材を米と完全に混ぜ合わせてしまうと、釜底からの熱の循環が遮断され、底は焦げ付いているのに上部は生煮えという致命的な加熱ムラが発生します。3合という分量は釜内部の容積に対して熱負荷が高くなるため、1〜2合炊き以上にシビアなコントロールが求められます。
