日常のなかで「悲しいはずなのに涙も出ない」「怒りも喜びも湧かず、まるでガラス越しに世界を見ているようだ」と感じる瞬間があるなら、すでに心の限界サインを越えている可能性が極めて高いといえます。この「感情が無になる理由」は、心理学において感情の麻痺（デタッチメント）や解離性防衛と呼ばれる反応です。脳の扁桃体が受け止める精神的苦痛が過剰になりすぎた結果、心そのものがショック死しないよう、痛覚を強制遮断する安全装置が作動している状態を意味します。
一方で、通勤電車のなかやデスクワーク中、あるいは入浴時などに「突然涙が出る原因」に戸惑う人も少なくありません。悲しい出来事を思い出したわけでもないのに落涙が止まらなくなる現象は、精神医学でいう「情動失禁」に近い機序で生じます。限界まで張り詰めていた自律神経系の交感神経が疲弊し尽くし、抑え込んでいた情動のコントロール機能が破綻して感情が漏れ出しているのです。これは心が持ち主に向けて発信している「これ以上の負荷には耐えられない」という緊急停止要請にほかなりません。
英語圏で広く用いられる「Nervous Breakdown（神経衰弱・精神崩壊）」という概念が示す通り、この状態は一時的な気分の落ち込みとは明確に一線を画します。感情の消失と制御不能な涙は、いわばダムが決壊する直前の亀裂であり、放置すれば日常生活の維持すら困難になる精神崩壊の前兆として厳重な警戒が求められます。
