2000年代に入ると、もたいまさこは日本映画界において新たな金字塔を打ち立てる。その代表格が映画『かもめ食堂』だ。フィンランドのヘルシンキを舞台に、どこか訳ありげでミステリアスな女性・サチコたちと交流する姿は、観客の心に深い余韻を残した。
さらに続く映画『めがね』でも、毎朝海辺で怪しげな「メルシー体操」を教えるハルノさんを好演。言葉を多く語らずとも、立ち姿や視線ひとつで作品の世界観を決定づける演技力は圧巻の一言だった。これらの作品は「スローライフ映画」という新たなジャンルを確立し、多忙な現代人に癒やしと心地よい脱力感を提供し続けている。
