「急な発作はストレスのせいなのか」という飼い主の切実な疑問に対し、国際獣医てんかんタスクフォース（IVETF）などの最新知見が示す答えは明確です。ストレスそのものが健康な脳に直接働きかけて「てんかんを発症させる根本原因」になることはありません。ここには、病因そのものと、発作を誘発するトリガーの混同という根深い誤解が存在します。
てんかんとは、大脳の神経細胞（ニューロン）が過剰に同期して異常放電を起こす慢性の脳疾患です。医学的には、原因不明または遺伝的関与が疑われる犬の特発性てんかんの原因と真相の追究が進む一方、ストレスが果たす役割は「すでに過敏になっている脳神経の発火スイッチを押す誘因（トリガー）」に限定されます。脳内に潜在的な発作閾値（閾値が低いほど発作が起きやすい状態）が存在する個体において、強い負荷がかかることで閾値が一時的に低下し、臨床症状として痙攣が表面化する構造です。
具体的に犬のてんかん発作を引き起こすストレス要因としては、引っ越しや家庭環境の激変、ペットホテルへの宿泊といった精神的緊張に加え、極度の興奮や恐怖、長時間の睡眠不足などが挙げられます。さらに見逃せないのが気象変化です。犬のてんかん発作と気圧・天候の変化には密接な相関が確認されており、台風の接近や季節の変わり目における急速な気圧低下が自律神経の乱れを生じさせ、神経細胞の興奮性を押し上げることが分かっています。
