通常、旬の俳優による女性問題のスキャンダルは、広告契約の解除や出演見合わせといった致命的なダメージをもたらします。しかし、斎藤工の場合は極めて特異な軌跡をたどりました。
報道直後の2016年大晦日に放送された日本テレビ系特番『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！ 絶対に笑ってはいけない科学博士24時』において、彼はサンシャイン池崎のハイテンションなパロディ「サンシャイン斎藤」として登場。「浮気ボクロ」「愛天久性欲（あいてくせいよく）」といった過激な自虐フレーズを絶叫しながら全力で演じ切りました。
この捨て身のパフォーマンスに対し、視聴者およびSNS上では称賛の嵐が巻き起こりました。当時の主要ポータルサイトや掲示板の書き込みを分析すると、以下のような生の声が支配的でした。
- 「スクープされた直後にあの自虐ネタを完璧にやり切るのはプロフェッショナルすぎる」
- 「スキャンダルを言い訳せず、笑いに昇華して受け止め切った度量に惚れ直した」
- 「相手を傷つけず、自分の非だけをネタにして笑いを取る姿勢に人柄の良さが出ている」
危機管理広報の観点からも、この対応は「スキャンダルの毒を自ら抜き去る完璧なセルフディフェンス」として語り継がれています。プライベートを暴露されて被害者面をするのではなく、エンターテインメントとして還元したことが、大衆からの強い信頼獲得に繋がったのです。
