スタジアムの現場やSNS上では、残留争いに巻き込まれたクラブを取り巻く空気感が極限まで張り詰めています。サポーターコミュニティからは「毎試合の胃痛が止まらない」「他会場の経過通知を見るのが怖い」といったリアルな叫びが連日投稿されています。
ある降格危機に直面するクラブのサポーター有志は、スタジアム前での取材に対し次のように語りました。
「J3へ落ちるということは、単にカテゴリーが下がるだけでなく、スポンサー撤退や主力選手の大量流出、クラブハウスやアカデミーの維持すら危うくなることを意味します。選手たちの足がプレッシャーで重くなっているのはスタンドからも痛いほど分かりますが、サポーターも声を枯らして共に戦うしかありません」
このような極限状態では、ベテラン選手のリーダーシップやロッカールームの結束力が試されます。監督交代という劇薬に踏み切るクラブも散見されますが、新戦術の浸透には一定の時間を要するため、即効性をもたらすのは戦術論以上に「失点しても崩れないメンタルの立て直し」という現場の泥臭い対話です。
