「春の魚」というイメージが強い鰆だが、実は地域によって旬の時期が真っ二つに分かれる。ここにグルメの奥深さがある。
関西において鰆の旬といえば、言わずもがな「春」だ。産卵期を迎えて瀬戸内海に集まる時期の鰆は、さっぱりとした上品な味わいと爽やかな香りが特徴である。真鯛と並び、祝いの席を彩る春の鰆は関西の食文化に深く根付いている。
一方、関東で重宝されるのは「秋から冬」にかけての鰆、通称「寒鰆（カンザワラ）」だ。産卵に向けてエサをたっぷりと食い蓄えたこの時期の鰆は、腹がパンパンに膨らみ、濃厚で良質な脂が全身に乗りまくる。口の中でとろけるような食感はマグロのトロにも匹敵し、関東の鮨職人や料理人たちを唸らせてきた。春はあっさり、秋・冬はジューシー。一粒で二度美味しい魅力こそが鰆の本領と言える。
