北海道警によって逮捕されたのは、当時大学生の八木原亜麻被告（逮捕時20歳）と、その友人でアルバイト従業員の川村葉音被告（逮捕時20歳）、そして16歳から18歳までの少年4人を含む計6名です。成人である八木原・川村両被告については、逮捕直後から警察による実名公表およびメディアでの顔画像報道が行われました。
八木原被告と川村被告は北海道釧路市出身の同級生であり、高校時代からの親しい友人関係にありました。地元関係者の証言によると、八木原被告はおとなしく目立たない性格だった一方、川村被告は交友関係が広く、地元の後輩グループに対しても強い影響力を持っていたとされています。進学を機に江別市周辺へ移り住んだ後も2人の親交は続き、川村被告の個人的な人脈を通じて、後に犯行に加わる釧路や札幌の少年グループが集められました。
ネット上では逮捕直後から両被告のInstagramやTikTok、X（旧Twitter）のアカウントが急速に特定され、事件直前までの派手な生活ぶりや投稿写真が拡散される事態となりました。さらに共犯となった少年グループについても、SNSの相互フォロー関係や過去の投稿から素元が次々と掘り起こされ、ネット掲示板やSNS上で実質的な特定情報が飛び交うなど、世論の激しい怒りが可視化される形となりました。
