では、大気の底には何があるのか。雲の層から数百キロメートル下へ潜ると、常識を遥かに超える超高圧の世界が広がる。気体だった水素は圧縮され、相転移を起こして「超臨界流体」と呼ばれる特殊な状態へと変化する。
さらに深部、中心から数万キロメートルの領域に達すると、圧力は数百万気圧に達する。ここで水素は電子を手放し、金属のように電気を通す「液体金属水素」の巨大な海を形成する。木星の強力すぎる磁場を生み出しているのは、この不気味に蠢く超高圧の金属の海なのだ。
では、大気の底には何があるのか。雲の層から数百キロメートル下へ潜ると、常識を遥かに超える超高圧の世界が広がる。気体だった水素は圧縮され、相転移を起こして「超臨界流体」と呼ばれる特殊な状態へと変化する。
さらに深部、中心から数万キロメートルの領域に達すると、圧力は数百万気圧に達する。ここで水素は電子を手放し、金属のように電気を通す「液体金属水素」の巨大な海を形成する。木星の強力すぎる磁場を生み出しているのは、この不気味に蠢く超高圧の金属の海なのだ。