2026年の名古屋場所で負った右膝前十字靱帯および膝関節半月板の損傷は、アスリートとしての生命線を断ち切りかねない絶望的なものだった。手術後のリハビリは激痛の連続。足を踏み出すことすら恐怖に感じられた日もある。筋力は落ち、焦りだけが募る。同年代のライバルたちが横綱・大関の座を争うニュースを、彼は静養先の部屋でじっと見つめていた。
「もう一度、あの黄色い声援と拍手の中で相撲が取りたい」。その一心でトレーナーとともに地道な補強運動を続けた。関節の可動域をミリ単位で広げる地味な作業。四股を踏み、すり足を繰り返す日々。汗にまみれた年月が、彼の体幹を再び頑強な城壁へと鍛え上げた。
