北村総一朗の演技の骨格を形作ったのは、演劇界の名門である劇団昴での長年の経験だ。シェイクスピアをはじめとする重厚なクラシック戯曲で鍛え上げられたセリフ回しと立ち振る舞いは、彼の役者としての揺るぎない土台となった。
その確固たる表現力は、北野武監督の映画『アウトレイジ』における巨大極道組織の会長・関内役で見事に花開く。『踊る大捜査線』で見せた親しみやすい署長像から一転、腹に一物ある冷徹な首領を凄みたっぷりに演じ切り、観客や批評家を驚嘆させた。善人から悪人まで、振れ幅の大きい役柄を自在に演じ分けるカメレオンのような変幻自在さこそ、北村の真骨頂だ。
