高島礼のスカウトとしての凄みを最も象徴しているのが、長野の赤城中学で敗戦投手に終わった無名のサウスポー・沢村栄純を青道へ引き入れたエピソードです。当時、荒削りで制球力も球速もなかった沢村に、なぜ彼女は名門校のスカウトとして声をかけたのでしょうか。
彼女が着目したのは、沢村が生まれ持った肩・肘・股関節の驚異的な柔軟性と、打者の手元で不規則に変化する「ナチュラルムービング」の資質でした。腕のしなりによって投球フォームでボールの出どころが見えづらく、打者にとって極めて打ちにくい天性のフォームを持っていることを見抜いたのです。
地方予選の初戦敗退投手という数字上の実績に惑わされることなく、投球フォームの本質と伸びしろを正確に看破した彼女の眼力は圧巻の一言でした。「この原石を青道で磨けば、全国レベルのエースに化ける」という確信のもと、自ら長野まで足を運び、沢村に東京の名門の空気を体感させて口説き落とした行動力が、物語の扉を開くことになりました。
