両片思いとは、文字通り「双方が片思いをしている状態」、つまり相思相愛であるにもかかわらず、お互いが相手の気持ちに確信を持てず、すれ違い続けている状況を指します。客観的に見れば両思い成立の一歩手前でありながら、主観的には完全な片思いとして処理されている点が最大の特徴です。
なぜ好意が一致しているにもかかわらず、当事者同士は気づけないのでしょうか。恋愛心理学の観点から分析すると、ここには「防衛的ペシミズム（防衛的悲観主義）」と「透明性の錯覚」という2つの認知バイアスが深く関わっています。
好意を持つ相手の前では、「もし告白して振られたら今の関係すら失ってしまう」という損失回避バイアスが強く働きます。その結果、相手の些細な言動をあえて「ただの親切」「誰にでも優しいだけ」とネガティブに再解釈し、傷つくリスクから自己を守ろうとする防衛本能が作動します。一方で「自分の好意は相手にバレているはずがない」と過小評価するため、お互いが好意のシグナルを送り合いながらも、受け手側がそれを無効化し続けるという奇妙なすれ違い構造が完成します。
