四国と九州の物流・観光を語る上で避けて通れない歴史的転換点が、2026年6月末に起きた松山から小倉フェリー廃止の経緯です。かつて愛媛県松山市の松山観光港と福岡県北九州市の日明埠頭を結んでいたこの夜行フェリーは、乗り換えなしで四国中予と北九州都市圏を直結する唯一無二の存在でした。
しかし、運航会社の発表や業界誌の報道によると、長引く重油価格の高騰、就航船「フェリーくるしま」「フェリーはやとも2」の老朽化（船齢35年前後）、さらには物流2026年問題に伴うトラックドライバー不足と内航海運の採算性悪化が重なり、航路維持が困難となりました。自治体による支援模索も実を結ばず、惜しまれつつ運航休止へと至りました。
松山小倉航路の消滅によって生じた影響は甚大でした。愛媛県から北九州・福岡・山口方面を目指すトラックや旅行者は、しまなみ海道や瀬戸中央道を経由して本州（山陽道）を大回りするか、八幡浜・三崎へ南下して大分県へ渡り、そこから東九州自動車道で北上するという2つの選択肢を余儀なくされたのです。この結果、中予や東予、本州方面からの通過交通が三崎港および八幡浜港へ集中することになり、2026年現在の両港の重要性と混雑度はかつてない高まりを見せています。
