彼の真骨頂は、相手が分かっていても止められない独特のステップにある。北海道コンサドーレ札幌時代から異彩を放っていた「右サイドからのカットインと見せかけた縦突破」は、欧州の屈強な守備網に対しても面白いように決まる。間合いを詰めてくれば縦へ抜け、距離を置けば精度の高い左足クロスを供給する。この極限の駆け引きで優位に立ち続けているのだ。
何より進化を感じさせるのは、ロストした瞬間の切り替えと守備強度の向上だ。ただのテクニシャンにとどまらず、前線からの連動したプレスや自陣深くまで戻るスプリントを90分間怠らない。現代フットボールのサイドアタッカーに求められる攻守のタスクを高い水準で完遂できるようになったことこそ、欧州の指揮官たちが彼を重用する最大の理由と言える。
