地方予選の枠組みを超えた熱狂を生む現場の空気感は、スタジアムに身を置くことでより鮮明に伝わってきます。準々決勝が行われたグラウンド脇で、ある私立強豪校の保護者会長はこう語ってくれました。
「中学時代に大津のセレクションや強豪ジュニアユースで悔しい思いをした選手たちが、『高校で絶対に大津を倒す』という執念を持ってうちの門を叩きます。スタンドの応援団も含め、打倒王者に向けた執念は外から見る以上のものがあります」
一方、大津高校の主力選手が試合後のミックスゾーンで見せる表情には、全国区の強豪特有の張り詰めた緊張感が漂います。当時の公式取材で語られた「県予選は勝って当たり前と思われるプレッシャーが全国大会よりも遥かに重い。相手は人生を賭けてぶつかってくる」という言葉は、絶対王者ゆえの孤独と重責を端的に物語っています。
SNSやファンのコミュニティでも、「大津の試合は高校生のプレー強度を超えている」「熊本国府のゴール前での魂のシュートブロックに涙が出た」といった現地レポートが飛び交い、県総体の熱量は年を追うごとに増しています。
