本作の熱量を象徴しているのが、主演を務める佐藤健の圧倒的な存在感だ。極限の精神状態へと追い込まれていく難役に挑むため、彼はクランクイン前から徹底した役作りを敢行。現場ではカメラが回っていない時間であっても鬼気迫る気迫を漂わせ、周囲のスタッフを圧倒しているという。そして、彼の対峙役として異彩を放つのが、音楽家であり俳優としても類まれな感性を見せる野田洋次郎である。
撮影現場では、二人が静かに視線を交わし、セリフの間や感情の波長を微調整し合う姿が幾度となく目撃された。圧倒的な演技力と独特のオーラを持つ二人がぶつかり合うシーンでは、現場全体が息をのむほどの張りつめた空気に包まれたという。この稀代の表現者たちによる化学反応こそが、作品の骨格を力強く支える原動力となっている。
