テレビ番組の出演料は、出演者の知名度、過去の実績、視聴率への貢献度、そして所属事務所の交渉力によって厳密にランク付けされています。公の場では一切明かされないこの「社外秘レート」ですが、業界内では明確なヒエラルキーが形成されています。
最上位に君臨するゴールデン・プライム帯（19時〜23時）の冠番組MCを務める大御所タレントの場合、1時間番組1本あたりの出演料は150万円〜300万円が相場です。年末年始の特番や長時間生放送の司会ともなれば、1本で500万円を超えるケースも珍しくありません。長年にわたり数字（視聴率）を背負ってきた実績と、番組スポンサーを納得させる圧倒的な求心力に対する対価といえます。
一方、情報番組のコメンテーターやクイズ番組に登壇する文化人・専門家（大学教授、弁護士、医師、経済アナリストなど）の出演料は、1本あたり3万円〜10万円程度に設定されるのが通例です。知名度の高い著名文化人であっても15万円〜30万円前後が上限となっており、本業を持つ専門家の場合、テレビ出演料そのものよりも「テレビ出演による著書の売上増や講演依頼、本業への集客効果」を見越して引き受けるケースが大半を占めます。
街頭インタビューやドキュメンタリー、再現VTRなどで登場する一般人の場合、拘束時間や番組趣旨に応じて謝礼金（寸志）として支払われます。街頭での短いコメント採用は「原則無報酬または番組特製ノベルティグッズ（QUOカード1,000円〜3,000円分など）」が通例ですが、密着取材やスタジオ収録に招かれる一般人の場合は1万円〜5万円程度の出演協力費が支払われます。
