単なる「酒に弱い人」の微笑ましい特徴と片付けるのは極めて危険だ。WHO（世界保健機関）傘下の国際がん研究機関（IARC）をはじめとする各国の研究機関は、フラッシング反応（顔の赤み）が出る体質の人が日常的に飲酒を続けるリスクについて幾度となく警告を発してきた。
分解されないアセトアルデヒドは強い発がん性を持つ。ALDH2の働きが弱い人が飲酒習慣を持つと、食道がんや頭頸部がんの発症率が正常体質の人に比べて跳ね上がるというデータが明白に示されている。さらに、血管の炎症や高血圧、動脈硬化の進行を早める危険性も指摘されている。赤くなるという症状は、まさに身体が「これ以上の毒素を受け入れられない」と鳴らしている緊急アラートなのだ。
