豊後水道の激しい潮の流れにもまれた魚介類は、身が引き締まり絶品の味わいを誇る。特に「臼杵のトラフグ」は全国の食通から絶賛される逸品だ。新鮮すぎるがゆえに身が引き締まって厚切りでしか提供できないという独特の刺身（てっさ）は、他地域では味わえない歯ごたえと旨味の凝縮を楽しめる。
また、この街は慶長年間から続く味噌・醤油の醸造文化が根付く「発酵の街」でもある。老舗の蔵元が立ち並ぶエリアでは、発酵調味料を隠し味に使ったソフトクリームや、熟成味噌仕立ての魚料理などを楽しむことができる。近年ではこれらの「海鮮×発酵」のコラボレーションメニューを提供するレストランが港周辺に増え、旅の大きな目的地となっている。
