私たちが普段の生活でどれほどの粒子を取り込んでいるのか、その侵入経路は極めて身近な飲食料品に集中しています。
代表的な経路として挙げられるのが飲料水です。特にマイクロプラスチックの摂取経路としてのペットボトルは、ボトル成型時やキャップ開閉時の物理的摩擦によって数千から数万個単位の微小粒子が水中に剥離・混入することが判明しています。利便性と引き換えに、私たちは日常的に高濃度の微粒子を飲み干している計算になります。
また、海洋生態系を経由したマイクロプラスチックの食塩や魚への混入も無視できません。プランクトンと誤認して微小ゴミを捕食した小魚、それを食べる大型魚の内臓や筋肉組織、そして海水から結晶化させて作られる天然塩に至るまで、広範な食品から微細粒子が検出されています。
見落とされがちなのが「吸入曝露」です。化学繊維の衣類、カーペット、寝具から剥落したマイクロファイバーは室内のホコリとともに空気中を漂っており、食事経由と同等かそれ以上の粒子が肺を通じて取り込まれている現実があります。
