「冷凍ご飯が炊きたての美味しさに化ける」というフレーズは、決して誇張ではない。鍵を握るのは、解凍時の水分蒸発をいかに防ぐかという点だ。ラップ選びから保存容器の選択に至るまで、近年の進化はめざましい。
家庭で最も手軽に実践できるのが、密閉性の高いラップの活用だ。旭化成ホームプロダクツが展開する定番のサランラップは、酸素や水蒸気を通しにくいポリ塩化ビニリデン素材で作られており、米の水分蒸発と臭い移りを強力にブロックする。炊きたての熱々ご飯を小分けにして薄く平らに包み、熱が冷める前に素早く密閉。さらにジップロックのようなフリーザーバッグへ二重に入れて冷凍庫へ送ることで、乾燥を徹底的に防ぐことができる。
さらに最近、空前のヒットを記録しているのが専用容器の存在だ。特に人気を集めるマーナ極冷凍ごはん容器は、底面のすのこ構造によって余分な水分が米に直接触れるのを防ぎつつ、電子レンジ加熱時には蒸気が全体に均一に回るよう設計されている。これにより、ラップ特有の「底がベチャつく」「上が乾燥する」といった悩みが一気に解消され、まるで蒸し器で温め直したかのようなふっくら感が蘇るのだ。
