秋の行楽シーズン、河口湖周辺の道路網はなぜ麻痺状態に陥るのでしょうか。その構造的ボトルネックは、湖の北岸を走る幹線道路が片側1車線の「湖北ビューライン（県道21号）」に限られている点にあります。
近年、東京駅や新宿駅を発着する大型観光バスツアーの激増に加え、個人レンタカーを利用する訪日外国人観光客が急増しました。1台の大型バスが臨時駐車場に右折進入するわずか30秒の間に後続車が詰まり、それが数キロメートルにおよぶ大渋滞へと瞬く間に連鎖します。週末の14時から18時にかけては、河口湖大橋を渡るだけで通常10分のところ90分以上を要する「開かずの道路」と化す日も珍しくありません。
こうした混乱を抑制するため、まつり期間中は週末を中心に一部区間で車線規制や誘導員による大規模な交通整理が実施されます。この地獄の渋滞を回避するための決定的な選択肢は2つしかありません。
1つ目は、「午前7時30分までに現地駐車場へ滑り込む」こと。朝露に濡れた回廊を静寂の中で鑑賞し、一般客が押し寄せる午前10時には現地を離脱するスケジュールを組むのが、現場を知るプロの王道ルートです。
2つ目は、富士急行線「河口湖駅」から発着する「河口湖周遊バス（レッドライン）」の賢い利用です。バス自体も渋滞に巻き込まれる時間帯はありますが、自家用車で延々と満車マークの駐車場を探し続ける精神的ストレスからは完全に解放されます。可能であれば、河口湖駅周辺のコインパーキングに車を停め、レンタサイクルを借りて湖畔を軽快に駆け抜けるアプローチも極めて実効性の高い選択肢となります。
