「少しくらい擦っても大丈夫だろう」という油断が、なぜ取り返しのつかない重症化を招くのでしょうか。目を擦るとどうなる 悪化の真相を分子レベルで検証すると、目のかゆみがいわゆる「アレルギー性結膜炎 症状」から「物理的組織破壊」へとフェーズ移行する恐怖のメカニズムが浮かび上がります。
花粉が結膜に付着すると、結膜組織内に無数に存在する肥満細胞（マスト細胞）の表面でIgE抗体と結合し、細胞膜が刺激されてヒスタミンやロイコトリエンといったケミカルメディエーターが放出されます。これがかゆみの第一波です。ここで指先やまぶた越しに強い圧力をかけて擦ってしまうと、物理的なせん断力によって周囲の肥満細胞が一斉に物理的破裂を起こします。結果として、本来の抗原抗体反応をはるかに超える大量のヒスタミンが結膜内に一気にぶち撒けられることになります。
さらに深刻なのが、角膜上皮の物理的損傷です。結膜が擦過ストレスを受けると、血管から血漿成分が漏れ出して白目がゼリー状にプヨプヨと腫れ上がる「結膜浮腫（けつまくふしゅ）」が発生します。視界が白濁して異物感が激増するだけでなく、指や爪に付着した黄色ブドウ球菌などが角膜の微小な傷から侵入し、角膜潰瘍や重篤な感染症を併発する危険性すら孕んでいます。擦れば擦るほどかゆみ伝達物質が増殖し、さらに掻き壊したくなる悪循環、すなわち「痒みスパイラル」に陥るのが治らない最大の原因です。
