「天理高校や天理大学を出ている=天理教信者」という短絡的な結びつけは、ネット上で最も多く見られる誤解の一つです。天理高校は甲子園優勝経験を持つ高校野球の超名門であり、天理大学は柔道やラグビーをはじめとするトップアスリートを多数輩出するスポーツ界の屈指の強豪校です。
野球界では元プロ野球選手の門田博光さんや中村良二さん、柔道界では五輪金メダリストの野村忠宏さんや大野将平さん、穴井隆将さんなど、日本を代表する名選手が天理の門を叩いています。彼らの多くは、宗教的教義への傾倒ではなく、全国屈指の指導体制や練習環境を求めて全国から集まった特待生・アスリートです。
学校法人天理大学が公表している募集要項や教育方針を見ても、天理教の教義に基づいた人間教育(「陽気ぐらし」の理念)はカリキュラムに含まれるものの、一般入学者やスポーツ特待生に対して入信を義務付ける規約は存在しません。学歴データと信仰の実態は切り離して冷静に評価する必要があります。