エド・シーランを語る上で避けて通れないのが、大ヒット曲『Thinking Out Loud』を巡る長期にわたる法廷闘争です。米ソウル界の伝説マーヴィン・ゲイの不朽の名作『Let's Get It On』の共作者遺族側から「コード進行とリズムを盗作された」として訴えを起こされました。
ニューヨーク連邦地裁で開かれた公判中、エド・シーランは法廷にギターを持ち込み、基本的なコード進行が何世紀にもわたって無数のポップソングで共有されてきた事実を自ら実演して証言しました。当時、彼は報道陣に対し「もし有罪判決が出たら、私は音楽活動を辞める」と宣言。自身の名誉だけでなく、世界中のソングライターが基本的な音楽的ボキャブラリーを使って作曲する権利を守るために背水の陣を敷いたのです。
2026年5月、陪審員団はエド側の主張を全面的に認め、完全勝訴の評決を下しました。この勝訴は、ポップミュージック界における過度な著作権トロール（訴訟ビジネス）に歯止めをかけ、音楽制作の自由を守った歴史的判例として高く評価されています。
