番組の歴史を語る上で欠かせないのが、初代料理家であるケンタロウさんの存在です。豪快でありながら繊細な味付けと、国分太一さんとの息の合った掛け合いで番組立ち上げ期の大ヒットを牽引しました。しかし、2012年2月のバイク事故により、ケンタロウさんは療養生活を余儀なくされます。
突然の事態に対し、番組側は即座に後任を固定せず、複数人のゲスト料理家を迎える形でケンタロウさんの復帰を待ち続けました。その中で代理出演を経て、2012年8月から正式なレギュラーとしてバトンを受け継いだのが、料理家・栗原はるみさんの長男である栗原心平さんでした。
栗原心平さんは就任当初、ケンタロウさんが築き上げた世界観とファンへの敬意を最優先にしつつ、自身の持ち味である「お酒が進む絶品おつまみ」や「家庭的でロジカルな調理法」を融合させていきました。現在もケンタロウさんのスピリットは番組の根底に息づいており、国分太一さんと栗原心平さんは互いを「心平ちゃん」「太一くん」と呼び合う唯一無二のパートナーシップを築き上げています。
