ケトン食（ケトジェニック・ダイエット）とは、糖質の摂取量を極限まで減らし、その代わりに良質な脂質を主エネルギー源として摂取する食事療法です。私たちの体は通常、主食などから摂取した炭水化物が分解されてできるブドウ糖（グルコース）を最優先のエネルギーとして活動しています。
しかし、体内の糖質が枯渇すると、肝臓は蓄積された体脂肪や摂取した脂質を分解し、新たなエネルギー物質であるケトン体（アセト酢酸、β-ヒドロキシ酪酸、アセトン）を生成し始めます。このケトン体が血中で増加し、全身や脳の主要燃料として使われている状態をケトーシス（Ketosis）と呼びます。体そのものを「脂肪燃焼モード」へ強制的に切り替える仕組みこそが、ケトン食の根幹です。
混同されがちな「一般的な糖質制限（ロカボなど）」と「ケトン食」には、決定的な違いが存在します。
一般的な糖質制限は、ご飯やパンを少し減らしてタンパク質や野菜を増やすアプローチが中心で、1日の糖質量を70〜130g程度に抑える緩やかな設計です。一方のケトン食は、1日の糖質摂取量を原則20g〜50g以下（総摂取カロリーの5〜10％未満）に制限し、不足したエネルギーを脂質で徹底的に補います。中途半端に脂質を控えたりタンパク質を過剰に摂ったりすると、ケトーシスへ移行できず、単なるエネルギー不足に陥るため注意が必要です。
