片瀬東浜の価値を高めている大きな要素が、厳しい世界基準をクリアし続けている国際環境認証「ブルーフラッグ」だ。水質、環境教育、安全管理、アクセシビリティの4分野を満たしたビーチだけに与えられるこの称号は、地域全体の環境意識を根底から変えた。
太陽が水平線から昇る早朝、ボランティアと地元漁協による清掃活動が始まる。単に表面上のゴミを集めるだけではない。マイクロプラスチックの回収・分析までを日常的に行う姿勢は、世界中のビーチタウンからも注目される。海洋生態系に配慮した日焼け止めの推奨や、プラスチックごみをリサイクルしたビーチツールの貸出など、訪れる者全員が自然と環境保護の一翼を担う仕組みが定着している。
