久留米のラーメン史を語る上で欠かせないのが、同じく久留米屈指の歴史を誇る老舗「沖食堂」との関係性です。地元では広く知られている通り、ひろせ食堂の創業者と沖食堂の創業者は実の姉弟関係にあたります。
両店ともに「食堂」という屋号を掲げ、ラーメン専門店でありながらどこか温かい大衆食堂の風情を残しているのは、同じ血脈と創業精神が根底に流れているからです。ただし、両者の味わいには明確な個性と進化の違いが見られます。
沖食堂が豚骨の優しさと滋味深さを前面に押し出し、すっきりとした毎日でも食べられる一杯を追求しているのに対し、ひろせ食堂はより力強いパンチと深いコク、そして代名詞である焼きめしとのマリアージュに舵を切りました。久留米という豚骨の都で切磋琢磨しながら、それぞれの流儀で市民の胃袋を支え続けてきた二大巨頭の歴史は、今も一杯の丼の中に息づいています。
