神田沙也加さんが滞在していた宿泊先は、札幌市中央区に位置する高層ホテル「ホテルモントレエーデルホフ札幌」でした。ヨーロッパ調のクラシックな佇まいと高層階からの景観が特徴の格式あるホテルです。
事故直後、世間が強い疑問を抱いたのが「高層ホテルの客室から転落することが構造上あり得るのか」という点でした。一般的な高層ホテルでは、転落防止や空調管理のために窓が完全に締め切られているか、開いたとしても数センチ〜十数センチ程度に制限されていることがほとんどだからです。
後の調査や報道によると、沙也加さんが宿泊していた高層フロアの客室窓は、換気のために開閉できるスライド式の構造となっていました。通常は安全対策のストッパーが施されており、人が通り抜けられるほどの大きな開放はできない仕様になっていましたが、当時はコロナ禍の換気対策や客室の個別仕様、あるいは特殊な解除方法などによって、約十数センチ以上の隙間が生じる状態になっていたと報じられています。
警察の現場検証でも、窓の外側やテラス周辺に積もっていた雪の痕跡などが詳細に調べられ、転落に至ったルートと物理的な状況が確認されました。
