事態が急転したのは2026年8月1日夜のことでした。函館競馬場において、角田大河騎手が自ら運転する乗用車でガードマンの制止をすり抜けて芝コース内に侵入し、コースの一部を損傷させる前代未聞のトラブルが発生しました。翌8月2日午前、JRA函館競馬場において事情聴取が行われ、本人は「函館港まつりの花火を見るために入ってしまった」と説明。重大な非行に該当するとして、同日午後より騎乗停止処分が下され、同週末に予定されていた札幌競馬での騎乗は全頭乗り替わりとなりました。
聴取後、関係者との連絡が一時途絶える事態となり、捜索が進められる中で安否が懸念されていました。そして2026年8月10日、JRA本部から「角田大河騎手が逝去した」旨が正式に発表されました。前途洋々だった若手ジョッキーが突如として命を落とすという結末に、競馬サークルは未曾有の動揺に包まれました。
