「そそられる」という言葉を辞書で引くと、動詞「唆る（そそる）」の受身・自発形であることがわかる。唆るの読み方と語源を遡ると、漢字の「唆」は「唆す（そそのかす）」にも使われる文字であり、背中を押して行動を起こさせる、感情を刺激して掻き立てるという意味を持つ。
国語学の知見によれば、語源は古代日本語の「すする（誘る・進る）」が転訛したものとされている。相手の気持ちを前へと誘い出す、衝動を立ち上がらせるニュアンスが時代を経て変化し、江戸期から近代にかけて感情や情欲をかき立てる意味合いで定着した。
現代において「そそられる」と自発表現で使われる場合、「自分の意志とは無関係に、内側から自然と欲望や興味が湧き上がってしまう状態」を指す点が決定的な特徴だ。意図して興味を持とうとするのではなく、抗いがたい力で引っ張られる感覚を如実に表現している。
実際のビジネスや日常会話におけるそそられるの使い方と例文を見てみよう。
- 「スパイスの刺激的な香りに、胃袋が激しく食欲をそそられる」
- 「結末がまったく予想できないプロットに、知的な好奇心をそそられる」
- 「普段は無口な同僚が時折見せる笑顔に、どこかそそられる心理が働く」
- 「限定生産というフレーズだけで、思わず購買意欲をそそられてしまった」
このように、対象は料理や知的好奇心から人間的魅力に至るまで幅広く、人間の原初的な欲求（食欲・知的好奇心・性欲・所有欲）にダイレクトに作用する局面で用いられる。
