お通しおでんのインパクトに目を奪われがちですが、本質的な満足度を支えているのは、職人が炭火でじっくりと焼き上げる本格的な炉端メニューの完成度です。
炉端焼きの真骨頂は、強火の遠火で旨味を閉じ込める「焼き」の技術にあります。名物として絶対に押さえておきたいのが、銀ダラの西京焼きや脂の乗った大とろ鰯の一夜干しです。炭火特有の遠赤外線効果によって、魚皮はパリッと香ばしく焼き上がり、身は驚くほどふっくらとジューシーに仕上がります。さらに、殻付きホタテのバター醤油焼きや、じっくり火を通した大分県産椎茸など、素材の輪郭を際立たせるシンプルな味付けが酒欲を刺激します。
一方、食べ放題のおでんで不動の支持を集める三種の神器が大根・たまご・牛すじです。数時間かけて煮込まれた大根は箸がすっと通る柔らかさで、芯まで黄金色の出汁が浸透しています。半熟感を残したたまごのとろりとした黄身を出汁に溶かしながら味わう贅沢や、ゼラチン質がぷるぷるにほぐれる牛すじの濃厚な旨味は、炭火の香ばしさと最高の相乗効果を生み出します。
これらの料理と合わせたいのが、全国から厳選された日本酒のペアリングです。芳醇な純米酒やキレ味鋭い辛口酒を合わせるのはもちろん、通の間で定番化しているのが「出汁割り」です。グラスに残した日本酒におでんの熱々出汁を注ぎ、七味をひと振りする。芳醇な酒米の甘みと魚介出汁の旨味が渾然一体となり、冬場はもちろんのこと、冷房で冷えた夏場の身体にも染み渡る極上の締めの一杯となります。
